L'Inde, 1er producteur mondial de thé

L'Inde est le premier producteur mondial de thé. Celui ci fait parti intégrante de son économie, avec une reconnaissance particulière pour les thés du Darjeeling.

L'Inde est le plus gros producteur mondial à l'heure actuelle, avec plus du quart de la production totale.
L'Inde produit des thés différents selon la région de culture, du Darjeeling à l'Assam.

En Inde, la culture du théier varient donc, et ce à cause de plusieurs critères.
Tout d'abord le climat entre en jeu, ainsi que la situation géographique de la plantation (Assam au Nord est, Nilgiri au sud, Darjeeling à proximité de la ville du même nom...).
Enfin, en fonction de la région, la plante de théier cultiver n'est pas la même.
Ce sont tous ces critères qui explique la diversité de la production indienne.

On notera en Inde la présence de 6 « terres » ou « provinces » de culture :

• Darjeeling, qui produit des thés en altitude, et faisant parti des meilleurs thés du monde,
• Assam, qui produit plus de 50% des récoltes indiennes, proche de Darjeeling,
• Nilgiri, 2ème région productrice, dont les thés se rapproche des voisins du Sri Lanka,
• Dooars, situé proche d'Assam, produit des thés colorés, rappelant les Darjeeling d'été,
• Kangra, situé au nord du pays, dont la production donne des thés puissants,
• Terai, une plaine dans la continuité du Népal, situé au sud de Darjeeling.

On notera que l'on trouve principalement des thés de Darjeeling et d'Assam en vente.

Ceci s'explique logiquement pour Assam, dans le sens ou la production y représente plus de 50 % de la production totale du pays.
Pour la production des jardins de Darjeeling, l'explication est faite par la qualité, il s'agit de thés parmi les plus prestigieux au monde, et leur culture en petites quantités tirent les prix vers le haut, poussant donc vers l'export.

Autre point important les produits du Darjeeling sont récoltés jusqu'à 5 fois par an, et en fonction de la récolte (printemps, été, mousson, automne ou intermédiaire), la qualité et les prix n'ont absolument plus rien de comparable pour un même produit.